今さんに「元号改正記念こけし」を作っていただきました。平成31年4月30日作（左11㎝、「Q０８７」）、平成最後の日のこけしと令和元年5月1日作（右13㎝、「Q０８８」）の令和最初の日のこけしです。
二本のこけしの表情は、朴訥とした穏やかさですが、木肌は鉋跡が残るように荒々しく、挽かれています。当然、バンカキや木賊は、あててはいません。小寸ですが胴太く、どっしりとしています。胴模様は、平成挽納の「Q０８７」は「満開の桜」で、令和挽始めの「Q０８８」は「紫色の花（アヤメだったり、何に見えるかは、その人に任せます。いい加減です。）だそうです。
元号が昭和から平成に改正になったとき、桑原さんからの依頼で下の写真のように昭和最後の昭和64年1月7日作（左、「H０５９」）と、平成元年1月8日作（右、「H０６０」）を数組ずつ、作られました。そして、私はその昭和最後のこけしを「木おぼこ・今晃」－今晃のこけし図譜―の表紙にしました。
今回の元号改正記念こけしは数ケ月前から制作をお願いし、このHPから希望者にも頒布をしようと思っていました。しかしながら、今さんからは「桜が満開です。、、、、、、、体調が思わしくなく、1本ずつですが、送ります」との手紙が添えられて、送られてきました。少し、今さんの健康が心配です。
この最近、孫の支援で、こけし行事などへの参加や、今さんや桑原さんをお訪ねする機会が少なくなっており、残念です。今年は、ぜひとも、お訪ねしたく思っています。
