秋の「坂入ボックス」

今さんから秋の「坂入ボックス」のこけしが届きました。前回の「坂入ボックス」から２ヶ月です。今回は二人挽きロクロ作から、大舘での初めての機械ロクロ作もありました。多兵衛型にはロクロ模様に少しフリーハンドの模様が描かれています。また、私の好きな本人型が数本あり、嬉しいですネ。大舘で、新たな境地での大舘時代がはじまるようです。
こけし署名は、大舘に移住されてから、大舘初作の二人挽きロクロ作は「大舘晃」です。今回の機械ロクロ製作の大舘初作は、特徴のある署名「晃」になっています。嶽時代の署名「晃」は草書体でしたが、大舘での新たなる出立を署名でも表出されています。（今さんは、新たなる環境や心境の変化において、こけし署名もそれにあわせて替えてこられました。それらは今さんのこけし図譜「木おぼこ･今晃」の「こけし署名の変遷」で、各時代時代の署名を紹介しています。）
多兵衛型こけしや本人型こけし､木地玩具などは、各こけし注文者に配慮されて、形態や模様に若干の違ったものを作られます。「木おぼこ･今晃」のＰ３１７にある木地玩具、「Ｎ０９６の干支ヘビ」や「Ｎ０８５の干支ウサギ」などは、その例ですネ。その辺が今さんの心憎いところでもあります。
今さんの体調は、下半身の痲痺や痺れに、指はリュウマチ疾患のためか、指関節がかなり固まっており、多くのこけし制作には、まだまだ、体力的には大変なようです。しかしながら、嶽において、機械ロクロや木地を大舘に運んだ後、今冬期は鉈こけしや板絵、丸太を刻んだお雛様を作っておられました。（ＨＰの「坂入ボックス」を参照）そして、手元にあったベアリングや機材で、二人挽きロクロを自ら製作され、奥さんに綱を引いてもらっての「二人挽きロクロ製作こけし」に挑戦されています。そして、大舘においての機械ロクロでの常寸こけし制作も開始されました。その弛まぬこけしへ製作への執着､意欲には、ただただ感服、敬服です。

４月の土湯こけしまつりから始まったこけし行事も、１０月の津軽こけし工人フェしてバルで終えました。私はこの１年、４月に今晃さんのこけし図譜「木おぼこ･今晃」を発行してから、４月の土湯、５月は白石と友の会例会、６月は青葉こけし会３０周年祝賀会、７月は美轆会、９月は鳴子、１０月は山形と遠刈田そして津軽へと、全てのこけし行事に参加して、みなさんに図譜発行やＨＰ立ち上げ案内パンフを配布してきました。
　そして、多くのこけし愛好者や「コケ女」といわれる若い方々とも接してきました。鳴子こけしまつりや津軽こけし工人フェステバルでは、近来にない多くの方々がおられました。多くのこけしグッズのお店や展示されているこけしなどなど、何か、私がみる伝統こけしとは､チョット違う感覚がありました。そんな時、あるこけし店主から以下のような手紙をいただきました。　　　
　　　　　「あるこけし専門店主の話」
　こけしマニヤの移り変わりに､ここ数年、大きな流れがあったと思うことが多いです。第三次こけしブームは､少々大袈裟にしても、マニヤが増えたことは喜ばしいことではありますが、明るい兆しとは言えないと考えています。私が最初の１本を買い求めたのが昭和４９年の４０年前、２０代の頃です。当時、こけしに興味を持ち始めるのが４０歳過ぎの男性でした。男性はマニヤになりますが、女性はこけし愛好家で終わり、のめり込む方が少ないと思います。男性は夢中になって買い漁りますが、女性は堅実でどこか醒めています。
　ここ数年に増えた方々は女性の２０代、３０代の愛好家で、部屋で飾るこけしが何本かあればいいと考えている方が多いです。今の若い方の特徴は、４つの「ない」だと話をしています。
　　１，数多く買わない。（せいぜい、１，２本。携帯で写真だけを撮って帰る方もいます。）
　　２，古いこけしは買わない。（中古品こけしには興味を示さなく、１０００円前後が多く、せいぜい　　３０００円止まりです。）
　　３，大きいこけしは買わない。（７寸以上を買う人は少ない。私などは尺以上が大きなこけしと言っていましたが？）
　　４，こけしの文献を読まない。（可愛い、小さなこけしに興味があるのであって、こけしの事には関心がありません。）
　当店に来られた若い方で、尺以上のこけし、こけし本に触る（見る）方は本当に少ないですね。現在は、伝統こけしらしいこけしは売れません。作並や山形は、以前から人気がありませんが、鳴子や遠刈田のこけしも、人気は全くありません。「人は増えましたが、明るい兆しじゃない」と言いましたのは、伝統こけしが求められない、何か、異質なもの（こけし）を若い方は求めていると思うからです。
　こけし工人には日々の生活がありますから、売れる物を作ることは、止むを得ないと思っていますが、厳しいことでもあります。敗戦後の２０～３０年代は、アメリカナイズがもてはやされ、伝統こけしは全く売れず、新型こけしブーム時代がありました。そこからの伝統こけしの脱却と再起は､先覚者達の尽力がありました。その状況は今と良く似ています。そのような第三次こけしブームといわれる新型風のこけしが売れるのも近々終えるものと思います。その次がどうなるか？！さらなる、伝統こけしの低迷期が訪れ、伝統こけしも消え去ってしまうのかと、大いなる危惧をしています。